واشنطن – جاءت ثلاث كلمات – “الأسد يجب أن يرحل” – ذات مرة لتعريف السياسة الأمريكية في سوريا. اليوم ، يمكن تلخيص موقف إدارة بايدن بأنه لا يجب تطبيع الأسد دون مقابل.
يعيد العالم العربي بناء العلاقات مع الرئيس بشار الأسد ، بعد أكثر من عقد من قمع النظام بعنف للانتفاضة السلمية المناهضة للحكومة ، مما أدى إلى اندلاع حرب أهلية قتلت مئات الآلاف من الناس ، وخلق جيل جديد من الجماعات المتطرفة. وتسبب في أكبر أزمة نزوح منذ الحرب العالمية الثانية.
لطالما قالت إدارة بايدن إنها تعارض تطبيع الحكومة السورية في ظل غياب تقدم جاد نحو قرار مجلس الأمن الدولي رقم 2254 ، الذي وضع في عام 2015 خارطة طريق لتسوية سياسية لإنهاء الأزمة. لكن في الشهر الماضي ، قدمت باربرا ليف مساعدة وزيرة الخارجية لشؤون الشرق الأدنى رسالة مختلفة قليلاً.
رسالتنا الأساسية كانت [that] إذا كنت ستشترك مع [Assad] قالت ليف خلال حدث على موقع المونيتور في 9 مارس / آذار.
وكررت تلك الرسالة للصحفيين الأسبوع الماضي ، مضيفة أن “نهج الولايات المتحدة تجاه سوريا لم يتغير”.
وتأتي تعليقاتها في الوقت الذي اتخذ فيه الشركاء الرئيسيون للولايات المتحدة ، بما في ذلك الإمارات العربية المتحدة والأردن ومصر ، خطوات لإعادة إشراك النظام المنبوذ منذ فترة طويلة والذي يرون أنه يتمتع بالسلطة. بمساعدة روسيا وإيران ، استعادت قوات الأسد السيطرة على جزء كبير من سوريا ، باستثناء الجيب الذي يسيطر عليه الأكراد في الشمال الشرقي والمعقل الذي يسيطر عليه المتمردون في محافظة إدلب في الشمال الغربي.
“ما نقرأه مما يقوله الأمريكيون هو أننا لسنا ضد المبادرات التي تقومون بها ولكننا ضد [US] قال دبلوماسي عربي للمونيتور ، تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته ، إن العقوبات ستبقى. ما رأيناه هو ، فلنحاول العرب [outreach to Assad]، ودعونا نرى النتائج “.
يعود التقارب الإقليمي مع سوريا إلى عام 2018 ، عندما أعادت الإمارات والبحرين فتح سفارتيهما في دمشق. اتخذت عمان في عام 2020 خطوة أخرى لتصبح أول دولة خليجية تعيد سفيرها.
لكن عملية إصلاح السياج تسارعت إلى حد كبير في ظل إدارة بايدن وفي أعقاب الزلازل المميتة التي ضربت في 6 فبراير / شباط والتي أودت بحياة حوالي 6000 شخص في سوريا ومنحت جيرانها غطاءً سياسيًا لإعادة التعامل مع الأسد تحت ستار تقديم الإغاثة في حالات الكوارث.
في الشهر الماضي ، قام الأسد وزوجته ، أسماء الأسد ، بزيارة رسمية إلى الإمارات العربية المتحدة ، ويوم السبت ، سافر كبير الدبلوماسيين السوريين فيصل المقداد إلى القاهرة في أول رحلة من نوعها لوزير خارجية سوري إلى مصر في. أكثر من عقد.
وتنتشر التكهنات بأن المملكة العربية السعودية ، التي زودت المتمردين الذين يسعون للإطاحة بالأسد بالأسلحة ، ستدعوه إلى قمة جامعة الدول العربية التي تستضيفها الرياض في مايو. إعادة القبول في المجموعة المكونة من 22 عضوا ، والتي علقت عضوية سوريا في 2011 ، ستكون أكبر مؤشر حتى الآن على إعادة تأهيل الأسد.
عارضت إدارة بايدن علنًا مثل هذه الجهود لإضفاء الشرعية على الأسد ، لكن المنتقدين يقولون إنها قد تمارس المزيد من الضغط وراء الكواليس لمنع ذلك ، مثل تشديد العقوبات الاقتصادية في وقت تسعى فيه سوريا إلى الاستثمار الأجنبي لإعادة بناء الحرب- بلد مدمر.
لفت قادة مجلسي النواب والشيوخ من الحزبين الانتباه مؤخرًا إلى “الوتيرة البطيئة المخيبة للآمال للعقوبات” بموجب قانون قيصر ، الذي قصده الكونجرس أن يكون أداة لخنق شريان الحياة المالي للأسد. في الأسبوع الماضي ، أصدرت الإدارة الأمريكية أول عقوبات قيصر على الإطلاق ، استهدفت شخصيات بارزة في عمليات تهريب المخدرات في سوريا والتي تقدر بمليارات الدولارات.
قالت منى يعقوبيان ، كبيرة مستشاري المعهد الأمريكي للسلام في سوريا ، إن إدارة بايدن تبنت موقفًا أكثر واقعية من التطبيع.
إذا كنا سننفق رأس المال الدبلوماسي ، فماذا ننفقه؟ وبدلاً من الجهود الفاشلة لحمل الدول على الاستمرار في العزلة ، ربما يتم إنفاق رأس المال على الجهود المبذولة للحصول على شيء ما مقابل ذلك بالفعل “، قال يعقوبيان. وأشارت إلى بعض الاحتمالات الإضافية التي سيكون لها تأثير على الأرض ، بما في ذلك توسيع وصول المساعدات الإنسانية ووقف إطلاق النار على الصعيد الوطني.
لم يرد متحدث باسم وزارة الخارجية على أسئلة عبر البريد الإلكتروني حول ما تتوقع الإدارة أن يحصل عليه الشركاء في مقابل تعاملهم مع الأسد. كان ليف متشككًا في ادعاء بعض الدول الإقليمية أن التعامل مع دمشق يمكن أن يبعدها عن طهران ، التي ساعدت ميليشياتها في قلب مجرى الحرب التي استمرت 12 عامًا لصالح الأسد.
يقول ستيفن هايدمان ، زميل كبير غير مقيم في مركز معهد بروكينغز لسياسة الشرق الأوسط ، إن هناك القليل مما يوحي بأن المبادرات الأخيرة قد أحدثت تغييرات ذات مغزى في سلوك النظام.
قال هايدمان: “نظام الأسد يحصل على المزيد مما يريده من خلال التطبيع ، دون الحاجة إلى تقديم تنازلات”. “اقتناص المكاسب مع الاستمرار في سلوكها الحالي”.