القضايا القانونية الغامضة وراء اتهامات ترامب المالية

نيويورك (أسوشيتد برس) – يقول التعبير إن التستر أسوأ من الجريمة. وفي قضية الأموال الصامتة ضد دونالد ترامب ، يقول المدعون إن التستر جعل الجريمة أسوأ.

في لائحة اتهام ووثائق أخرى تم الكشف عنها يوم الثلاثاء ، قال ممثلو الادعاء إن ترامب زور السجلات التجارية الداخلية في شركته حول مكافأة لممثل إباحي من أجل منع ظهور قصة قد تكون ضارة أثناء حملته الانتخابية للرئاسة في عام 2016. قال ألفين براج إن جهود ترامب للتستر على الجرائم المتعلقة بتلك الانتخابات هي التي سمحت للمدعين العامين بتوجيه الاتهام إلى الـ 34 تهمة بأنها جنايات.

ومع ذلك ، فإن لائحة الاتهام تثير قضايا شائكة حول قانون الولاية والقانون الفيدرالي الذي يمكن أن يوفر فتحات للدفاع لمحاولة إلقاء التهم قبل أن تصل القضية إلى المحاكمة.

قال ريتشارد هاسن ، الخبير في قانون الانتخابات والأستاذ في جامعة كاليفورنيا ، كلية الحقوق بلوس أنجلوس: “خلاصة القول هي أنها غامضة”. ولم يقدم المدعي العام تحليلاً قانونياً مفصلاً عن كيفية القيام بذلك ، وكيف يمكنهم التغلب على هذه العقبات المحتملة. ويمكن أن يؤدي إلى ربط القضية لفترة طويلة “.

يقول ترامب ، مرشح الحزب الجمهوري لانتخابات الرئاسة عام 2024 ، إنه لم يرتكب أي خطأ وأن القضية اضطهاد سياسي. في تصريحات من منزله في فلوريدا بعد ساعات قليلة من مثوله أمام المحكمة ، قال: “تم رفع هذه القضية المزيفة فقط للتدخل في انتخابات 2024 المقبلة ويجب إسقاطها على الفور”.

في النهاية ، القضية لا تتعلق بالتفاصيل المبتذلة للدفع النقدي للممثل الإباحي Stormy Daniels. لا يتعلق الأمر أيضًا بعلاقة ترامب القاسية مع محاميه السابق الذي تحول إلى شاهد حكومي ، مايكل كوهين.

يُزعم أن الأمر يتعلق بمرشح رئاسي يستخدم أمواله ونفوذه لدفن قصص قد تكون ضارة قد تجعل الناخبين يختارون منافسًا سياسيًا ، لا سيما وأن سمعة ترامب كانت تعاني في ذلك الوقت من التعليقات التي أدلى بها عن النساء.

يمكن اتهام تزوير السجلات التجارية بأنه جنحة ، وهي جريمة منخفضة المستوى لا تؤدي عادةً إلى عقوبة السجن. وترتقي إلى جريمة – تصل عقوبتها إلى أربع سنوات خلف القضبان – إذا كانت هناك نية لارتكاب جريمة ثانية أو التستر عليها. قال براج إن مكتبه يرفع بشكل روتيني قضايا سجلات تجارية مزيفة للجرائم.

في حالة ترامب ، قال براج إن السجلات التجارية المزيفة كانت مصممة للتستر على انتهاكات قانون الانتخابات الفيدرالية والولاية المزعومة. قال براج إن المبلغ المدفوع إلى دانيلز البالغ 130 ألف دولار تجاوز الحد الأقصى الفيدرالي لمساهمات الحملة. كما استشهد بقانون انتخابات نيويورك الذي يجرم ترقية مرشح بوسائل غير قانونية.

وقال كريس كونروي ، أحد المدعين العامين للقضية ، للقاضي يوم الثلاثاء: “هذا ما فعله هذا المدعى عليه عندما قام بتزوير السجلات التجارية لإخفاء الجهود غير القانونية للترويج لترشيحه ، وهذا هو سبب وجودنا هنا”.

قدّم المدّعون “بيانًا حقائق” يروون قصتهم عن مخطط لحماية آفاق ترامب الرئاسية من خلال شراء وقمع معلومات قبيحة عنه. ومع ذلك ، فوجئ بعض المراقبين القانونيين بأن لائحة الاتهام نفسها لم تكن أكثر تحديدًا حول كيفية رفع كل من التهم إلى جناية.

قال ريتشارد كلاين ، أستاذ القانون الجنائي بمركز قانون تورو: “هناك عدد هائل من النقاط هنا يتطلب الأمر القليل من الخيال للتواصل”. قال براج إن لائحة الاتهام لا تحدد الجرائم الأساسية المحتملة لأن القانون لا يتطلب ذلك. قال كلاين ، محامي الدفاع العام السابق في مدينة نيويورك ، إنه نظرًا لاحتمال أن يتحدى محامو ترامب الأمر ، “تعتقد أنهم سيرغبون في أن يكونوا على أرض أكثر ثباتًا من بعض هذه الأشياء”.

قال حسن إنه ليس من الواضح ما إذا كان يمكن محاكمة المرشحين لمنصب فيدرالي في القضايا المتعلقة بقوانين انتخابات الولاية. قد يجادل الدفاع أيضًا بأن القضية لا يمكن رفعها في محكمة الولاية إذا كانت تنطوي على قانون انتخاب فيدرالي.

ومع ذلك ، ألمح المدعون أيضًا إلى اتهام آخر يتعلق بقانون الضرائب: أن مخطط ترامب تضمن خطة لسوء توصيف المدفوعات إلى كوهين كدخل لسلطات الضرائب في نيويورك.

قال ريناتو ماريوتي ، المدعي الفيدرالي السابق ، على قناة ABC News: “لقد تحدثوا بالفعل عن الجرائم الضريبية ، وأعتقد أن ذلك قد يكون أكثر إلحاحًا لهيئة المحلفين”. “إنه رهان أكثر أمانًا من جرائم تمويل الحملات”.

قال جيري إتش. مدير مشروع الديمقراطية وحقوق التصويت في كلية فوردهام للقانون.

قال غولدفيدر: “يبقى أن نرى ما إذا كان بإمكانه إثبات ذلك بما لا يدع مجالاً للشك”. لكنه أضاف: “لا تقللوا من شأن المدعي العام ألفين براج ولا تبالغوا في تقدير السيد ترامب”.

صوره محامو ترامب على أنه ضحية للابتزاز وكان عليه أن يدفع المبالغ لمنع ظهور معلومات كاذبة ومحرجة. يقولون إن المدفوعات لا علاقة لها بالحملة.

إنه مشابه للحجة التي قدمها السناتور السابق عن ولاية كارولينا الشمالية ، جون إدواردز ، الديمقراطي ، المتهم بضخ ما يقرب من مليون دولار من مساهمات الحملة الانتخابية تحت الطاولة في محاولة لإخفاء عشيقته الحامل خلال ترشحه للرئاسة عام 2008. جادل إدواردز بأن المدفوعات كانت مسألة شخصية ، تهدف إلى إبقاء الأمر سرا عن زوجته. برأته هيئة محلفين من تهمة واحدة ووصلت إلى طريق مسدود في تهم أخرى. لم تتم إعادة محاكمته.

قضية نيويورك هي مجرد واحدة من العديد من المخاوف القانونية لترامب.

يحقق المدعون العامون في جورجيا في محاولات ترامب وحلفائه لقلب خسارته في انتخابات عام 2020 في الولاية. يحقق المدعون الفيدراليون في ما إذا كانت الوثائق السرية قد أسيء التعامل معها جنائيًا في منزل ترامب في فلوريدا ، وكذلك جهود ترامب وحلفائه للتراجع عن نتائج الانتخابات الرئاسية.

قال حسن عن ترامب: “إن تقديم محاكمة فاشلة سيمكنه فقط من الادعاء بأنها مطاردة ساحرات”. “وقد يقنع بعض الناس أن جميع القضايا الجنائية المحتملة ضد ترامب مليئة بادعاءات كاذبة ، في حين أعتقد أن القضايا الأخرى المحتملة التي تنطوي على وثائق سرية ، انتخابات 2020 ، تبدو أقوى بكثير من الناحية القانونية والواقعية.”

من المؤكد أن محامو ترامب سيهاجمون مصداقية كوهين ، الكاذب المُدان الذي هو بعيد عن الشاهد المثالي للإثبات. قال المحامي الذي تم رفضه إن ترامب وجهه لترتيب دفع أموال الصمت لدرء الأضرار التي لحقت بمحاولة ترامب البيت الأبيض.

اعترف كوهين في المحكمة بالكذب من قبل ، وسيحاول محامو ترامب بلا شك استغلال ذلك لصالحهم. أقر كوهين في عام 2018 بأنه مذنب في الكذب على الكونجرس للتستر على أنه كان يتفاوض بشأن مشروع برج ترامب في موسكو نيابة عن ترامب خلال حملته الرئاسية. أقر كوهين بأنه مذنب في قضية اتحادية موازية لقيامه بحملة انتخابية لتمويل الانتهاكات والتهم الأخرى فيما يتعلق بمدفوعات الأموال الصامتة.

بعد أن رفض المدعون الفيدراليون توجيه اتهامات ضد ترامب في قضية الأموال الصامتة ، قال مسؤول سابق في إنفاذ القانون لوكالة أسوشيتيد برس إن المدعين يساورهم مخاوف بشأن مصداقية كوهين كشاهد. يعتقد المدعون الفيدراليون أنه من غير الواضح على الإطلاق أن ترامب يمكن إدانته بجريمة تمويل الحملة الانتخابية ، حتى لو صدقت هيئة المحلفين مزاعم كوهين بأنه وجه المدفوعات المالية الصامتة.

وأشار ترامب بالفعل إلى أنه قد يحاول نقل القضية من مانهاتن ، وكتب على وسائل التواصل الاجتماعي يوم الثلاثاء أنه ينبغي عقدها في جزيرة ستاتن. أطلق على هذه البلدة – وهي أكثر تحفظًا من بقية مدينة نيويورك – “موقع عادل وآمن للغاية.”

قد يجادل ترامب أيضًا بأن قانون التقادم – وهو خمس سنوات لمعظم الجنايات في نيويورك – قد نفد لأن مدفوعات الأموال السريعة وتعويضات كوهين حدثت قبل ذلك الحين.

كانت هناك بعض التمديدات أثناء الوباء ، ويمكن لقانون الولاية أيضًا إيقاف الساعة عندما يكون المدعى عليه المحتمل خارج الولاية باستمرار. نادرًا ما زار ترامب نيويورك خلال السنوات الأربع التي قضاها رئاسته ويعيش الآن بشكل أساسي في فلوريدا ونيوجيرسي. قد يتساءل محاموه عما إذا كانت المهلة تنطبق على المسؤولين المنتخبين الذين يخدمون في واشنطن.

قال دنكان ليفين ، محامي الدفاع في مدينة نيويورك والمدعي العام السابق في مانهاتن: “هذه القضية لديها بعض القضايا الجيدة للغاية لكي يرفعها الدفاع”. “إنها ليست قضية مفتوحة ومغلقة بأي شكل من الأشكال.”